Night in the Woods: El miedo a pasar página

Night in the Woods es una obra publicada en febrero de 2017 por Finji y desarrollado por Infinite Fall que ha calado en gran parte de sus consumidores. A primera vista aparenta ser un juego ligero debido a su colorida ambientación y al aspecto de sus personajes, caricaturas de animales antropomorfizados, pero los temas tratados en su argumento dejan bien claro que su simpleza es únicamente fingida.

Aunque la trama principal del juego se centra en un misterio sin resolver que sucede en Possum Springs, el nombre del pueblo minero en el que se ambienta la obra, el conjunto del juego trata sobre un tema mucho más real. Night in the Woods plasma los verdaderos demonios que azotan las mentes de muchas personas pertenecientes a las generaciones más modernas: el sentimiento de culpa, la falta de confianza en uno mismo, la añoranza por un ser querido que ya se ha ido, la ansiedad, el miedo al fracaso y una tonelada de malos pensamientos que anidan de forma férrea en las mentes de quienes los padecen.

Los personajes principales muestran dilemas morales con los que resulta fácil de simpatizar.

La historia de Mae Borowski bien podría ser la de cualquier otro joven sacada de la vida real: nuestra protagonista retorna al lugar del que procede tras abandonar la universidad con la esperanza de encontrar una estampa idéntica a la que recordaba, pero irónicamente en su lugar se encuentra con una versión de la misma que aunque manteniendo su esencia está tan llena de cambios (sutiles, pero observables) que en ocasiones la hacen irreconocible. 

Se forma así una dicotomía en la que Possum Springs es a la vez un lugar familiar y al mismo tiempo extraño, haciendo que Mae acabe por sentirse fuera de lugar en su propio hogar. El mundo que creía que iba a permanecer invariable ha avanzado y cambiado mientras estaba fuera, los años pasan y ella se aferra desesperada a la idea de no querer pasar página, tratando de pasar el tiempo rodeada de viejos recuerdos y pasatiempos, e intentando recuperar en vano aquellos buenos tiempos que siempre parecen mejores que el presente, mientras el paso del tiempo continúa con su avance inexorable.

El uso del lenguaje y de expresiones cotidianas dotan de vida a sus personajes y sus conversaciones.

Las tramas asociadas a los personajes principales y compañeros de aventuras de Mae permiten que el jugador se vea reflejado en ellos y por tanto sentirse fácilmente identificado. Las historias de Gregg, Angus y Bea, muestran cómo cada uno de ellos, a su manera, intentan madurar y avanzar en su vida, y contrastan con el desesperado empeño de Mae por permanecer en su zona de confort.

La obra, encuadrada en el género de aventuras, se centra en las conversaciones y en un sencillo uso de las plataformas para que los jugadores exploren los secretos de la ciudad bajo la perspectiva de Mae. A su vez, los diálogos gozan de un sarcasmo loable que la obra aprovecha para generar conversaciones que en todo momento suenan naturales y creíbles, propias de cualquier grupo de amigos que poseen vínculos entre ellos. Existen también diversos minijuegos que dotan a Possum Springs de detalles banales y que sirven para transmitir a la perfección los sentimientos y el estado de ánimo que Mae arrastra a lo largo de todo el juego, marcado por el miedo a un futuro incierto y la descorazonadora sensación de aquellos que se ven crecer a sí mismos pero sin saber cómo lidiar con ello.

Existen varios minijuegos tales como tocar canciones con un bajo, jugar a un videojuego en un portátil o buscar constelaciones en el cielo, entre muchos otros.

Night in the Woods habla sobre los miedos e inseguridades de sus personajes, sobre la incertidumbre que asola a una persona al empezar una nueva etapa de su vida. Una preocupación común a mucha gente en la que muchas veces deriva en el pánico a no avanzar. Infinite Fall ha conseguido crear una obra que habla con complicidad de ese sentimiento de juventud e infancia perdida y ese falso recuerdo que hace creer que todo tiempo pasado fue mejor, pero a su vez muestra la normalidad que existe en estos dilemas morales y señala nuestra responsabilidad a la hora de madurar, aceptando los cambios que se producen a lo largo del tiempo como una parte más de nuestras vidas.